Équipementiers et e-sport : les collabs les plus stylées

Équipementiers et e-sport : les collabs les plus stylées

Voici les points clés à retenir sur les collaborations entre équipementiers et équipes e-sport :

• Les équipementiers sportifs investissent massivement l'e-sport pour toucher un nouveau public
• Ils équipent les joueurs pros mais développent aussi des collections lifestyle inspirées du gaming
• Les collaborations portent sur les tenues de match, le merchandising, le développement produit
• Adidas, Puma et Nike sont les plus actifs, aux côtés d'acteurs plus confidentiels comme Kappa
• Les équipes e-sport y gagnent en visibilité et en revenus, avec des contrats pouvant atteindre 7 chiffres
• Mais certaines préfèrent encore développer leurs produits en interne pour garder le contrôle
• Ces collabs reflètent la convergence croissante entre sport, e-sport, mode et lifestyle
• Elles devraient encore se multiplier dans les années à venir avec l'explosion du marché de l'e-sport

Vous êtes fan d'e-sport et de mode ? Alors vous avez sûrement remarqué que vos équipes préférées arborent de plus en plus souvent les logos de grands équipementiers sur leurs maillots. Adidas, Puma, Nike... Ils sont tous là ! La preuve que l'e-sport est devenu un vrai phénomène lifestyle et plus seulement un loisir de niche. On vous explique tout sur ces collabs qui font le buzz.

Pourquoi les équipementiers se ruent sur l'e-sport

Si les géants du sport investissent autant dans l'e-sport ces dernières années, c'est d'abord pour toucher une nouvelle cible : les "digital natives", ces jeunes qui sont nés avec une manette dans les mains. Une audience ultra connectée, qui consomme peu les médias traditionnels mais passe des heures sur Twitch et les réseaux sociaux. En s'associant aux stars du gaming, les marques s'offrent une visibilité inédite auprès de cette génération.

Mais l'intérêt est aussi business. Avec près d'un milliard de dollars de revenus en 2021 et une croissance à deux chiffres, l'e-sport est devenu un marché stratégique. En se positionnant tôt, les équipementiers espèrent prendre une longueur d'avance et signer les contrats les plus prometteurs. Un pari sur l'avenir en somme !

Équiper les pros, mais pas que

Concrètement, ces partenariats se traduisent d'abord par la fourniture des tenues officielles aux équipes e-sportives. Comme au foot ou au basket, les joueurs s'affichent avec les trois bandes d'Adidas ou la virgule de Nike sur leur maillot pendant les compétitions. Une vitrine mondiale pour les marques, qui profitent de chaque tournoi pour faire leur pub.

Mais la collab ne s'arrête pas là. Les équipementiers développent aussi des collections "lifestyle" aux couleurs des équipes, pour habiller les fans au quotidien. Sweats, casquettes, sneakers... Tout l'univers de la marque est décliné aux couleurs de la team pour créer un maximum de désir et d'appartenance. Le gaming s'impose comme une nouvelle catégorie à part entière, au même titre que le running ou le fitness.

Certains équipementiers vont encore plus loin en co-créant avec les joueurs des produits spécialement adaptés à la pratique de l'e-sport. C'est le cas de Puma, qui a développé une gamme de chaussures gaming avec semelles antidérapantes, matières respirantes et maintien du pied optimisé. Ou d'Adidas, qui a sorti une collection capsule avec la team Vitality, pensée pour le confort et la performance des joueurs. Bientôt des maillots connectés pour analyser les performances ? On n'en est plus très loin !

Adidas et Nike mènent la danse

Sans surprise, ce sont les deux géants Adidas et Nike qui dominent le marché des collabs e-sportives. Avec respectivement 6 et 4 partenariats majeurs, ils trustent le haut de l'affiche et s'arrachent les meilleures teams du moment.

Adidas a frappé fort en signant avec la Team Vitality, G2 Esports ou encore Ninja, le streamer le plus populaire au monde. La marque allemande mise sur des ambassadeurs de choix pour asseoir sa légitimité dans le gaming. Elle a aussi lancé son propre tournoi, l'Adidas Esports Cup, pour créer l'événement et maximiser sa visibilité.

Nike n'est pas en reste avec des partenariats prestigieux comme celui avec la team chinoise EDG, championne du monde de League of Legends. La marque à la virgule a aussi créé une paire de Air Force 1 en édition limitée aux couleurs de la team, immédiatement sold-out. Preuve que la hype est bien réelle !

Puma et les challengers se distinguent

Mais la concurrence n'a pas dit son dernier mot. Puma en particulier multiplie les initiatives pour se faire une place au soleil. Partenaire de Cloud9, des Unknights ou encore du PSG Esports, l'équipementier mise sur des teams en pleine ascension pour s'imposer. Avec sa gamme Active Gaming Footwear, Puma propose aussi une approche plus technique pour se démarquer.

D'autres acteurs plus confidentiels se lancent aussi dans la bataille, avec une approche plus lifestyle. C'est le cas de Kappa et Hummel, deux marques au positionnement plus mode et street, qui misent sur le côté "hype" de l'e-sport. En habillant des teams cool et branchées comme Vexed ou Vitality, elles espèrent séduire une audience plus pointue, en quête de nouveauté.

Des contrats en or pour les équipes

Si les équipementiers se bousculent autant au portillon, c'est que les équipes e-sport ont aussi beaucoup à y gagner. Au-delà de la visibilité mondiale, c'est une vraie manne financière pour des structures encore fragiles économiquement.

Les montants des contrats équipementiers peuvent atteindre des sommets dans l'e-sport. Selon une étude Nielsen, ils se situent en moyenne entre 100 000 et 1 million de dollars par an. Mais certains dépassent allègrement la barre des 7 chiffres ! C'est le cas du partenariat entre Puma et Cloud9, estimé à près de 3 millions de dollars par an. De quoi assurer un beau train de vie aux joueurs et financer sereinement les activités de l'équipe.

Mais attention, la dépendance aux sponsors peut aussi être un piège. Certaines équipes préfèrent encore garder le contrôle total sur leurs produits dérivés en les développant en interne. C'est le cas de Fnatic, G2 ou OG, qui ont leur propre marque de vêtements et d'accessoires. Un choix qui leur permet de maîtriser leur image et leurs marges, au prix d'investissements plus lourds. Chaque stratégie a ses avantages et ses risques !

Vers une convergence des univers

Au-delà de l'aspect purement business, ces collaborations entre équipementiers et équipes e-sport sont surtout le reflet d'une convergence croissante entre les univers du sport, du gaming et de la mode. Les frontières s'estompent, les codes se mélangent, pour créer une nouvelle culture hybride.

On le voit avec l'émergence de "gaming houses" qui ressemblent de plus en plus à des centres d'entraînement de haut niveau. Ou avec l'explosion des ventes de produits lifestyle gaming, portés au quotidien comme n'importe quelle tenue de sport. Les joueurs pro eux-mêmes deviennent des icônes de mode, mixant avec style pièces de créateurs et vêtements de leur team.

Cette convergence ouvre un champ des possibles infini pour les marques comme pour les équipes. Demain, on peut imaginer des défilés de mode 100% gaming, des collabs entre équipes e-sport et maisons de luxe, des concept stores gaming en plein cœur des capitales... Les initiatives les plus folles ont de beaux jours devant elles !

Un marché prometteur mais encore instable

S'il est indéniablement prometteur, le marché des collabs équipementiers/e-sport reste encore très jeune et volatil. Les montants en jeu sont certes élevés, mais encore loin des standards du sport traditionnel. Et la concurrence fait rage pour signer les meilleurs deals avec les teams les plus hype du moment.

Pour les équipementiers, le défi est de construire des partenariats sur la durée, en misant sur les bonnes équipes au bon moment. Pas facile dans un écosystème aussi mouvant, où la popularité des jeux et des joueurs peut fluctuer très vite. Il faut être réactif, flexible, toujours à l'affût des nouvelles tendances pour tirer son épingle du jeu.

Les équipes doivent aussi trouver le bon équilibre entre le soutien financier des équipementiers et le maintien de leur identité propre. Trop de compromis peut fragiliser l'attachement des fans et la crédibilité de la marque e-sport. Il faut savoir garder une part d'indépendance et d'authenticité, tout en profitant de la force de frappe des géants du sport.

Vers une professionnalisation du secteur

Pour stabiliser ce marché et optimiser son potentiel, une professionnalisation de tout l'écosystème est indispensable. Cela passe d'abord par une structuration plus claire des équipes, avec des business models pérennes, des organigrammes stables et des stratégies de marque cohérentes sur le long terme. Fini l'amateurisme et le bricolage, place au management de haut niveau !

Les équipementiers doivent aussi monter en compétence sur les spécificités de l'e-sport pour proposer des partenariats toujours plus qualitatifs et créatifs. Cela implique de recruter des profils hybrides, passionnés de gaming, pour faire le lien entre les deux univers. Et d'inventer de nouveaux formats d'activation pour créer toujours plus d'engagement et de valeur ajoutée.

Enfin, une meilleure régulation globale de l'e-sport est nécessaire pour sécuriser les investissements et favoriser les partenariats de long terme. Avec des règles plus claires sur les transferts de joueurs, les droits d'image, la répartition des revenus... On n'en est qu'au début de la partie, mais la tendance est clairement vers plus de transparence et d'équité.

Conclusion

L'arrivée massive des équipementiers dans l'e-sport est une preuve éclatante de l'énorme potentiel de ce marché, à la croisée du sport, du divertissement et du lifestyle. Ces collaborations apportent une visibilité et des revenus inédits aux équipes, tout en offrant aux marques une occasion en or de conquérir la génération esport.

Mais pour transformer l'essai, il faudra plus que des logos sur des maillots. L'enjeu est de construire des partenariats durables et authentiques, qui respectent les codes et les valeurs de cette communauté exigeante. Cela passera par plus de professionnalisme, de créativité et de proximité de la part de tous les acteurs.

Les collabs les plus stylées ne font sans doute que commencer. Avec l'explosion annoncée du marché de l'e-sport dans les années à venir, on peut s'attendre à voir émerger des collaborations toujours plus folles et inspirantes. De quoi faire vibrer les fans et hisser l'e-sport au rang de véritable phénomène culturel mondial. Prêts à faire chauffer la CB ?

Et vous, quelle est votre collab équipementier/e-sport préférée du moment ? Faites-nous rêver en commentaires !

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